Nichée au cœur du massif de l’Estérel, le long de la prestigieuse Corniche d’Or, se cache une crique dont la beauté rivalise avec les paysages les plus exotiques. La calanque des Anglais, avec ses roches rouges plongeant abruptement dans une mer aux reflets turquoise, offre un spectacle naturel saisissant. Loin de l’agitation des grandes plages de la Côte d’Azur, ce petit havre de paix se mérite, accessible au prix d’une courte marche sur un sentier escarpé. C’est un lieu où la nature a conservé ses droits, un secret bien gardé que se partagent les connaisseurs et les amoureux de paysages sauvages. Un refuge pour ceux qui cherchent l’authenticité d’une Méditerranée préservée.
Table des matières
Découverte de la calanque des Anglais : un paradis caché
Un joyau préservé du massif de l’Estérel
La calanque des Anglais n’est pas une plage au sens traditionnel du terme. Il s’agit plutôt d’une succession de petites criques et de rochers plats où l’on peut s’installer pour profiter du soleil et de la mer. Sa particularité réside dans son caractère confidentiel. Contrairement aux vastes étendues de sable de la région, son accès plus discret et son espace limité la protègent du tourisme de masse. Située entre Agay et Le Trayas, elle fait partie de ce littoral spectaculaire où le massif volcanique de l’Estérel rencontre la mer. C’est cette géographie singulière qui lui confère son charme unique et sauvage, un véritable éden pour les Robinson Crusoé d’un jour.
L’origine d’un nom au charme britannique
Le nom de « calanque des Anglais » trouverait son origine à la Belle Époque, période durant laquelle l’aristocratie britannique avait fait de la Côte d’Azur son lieu de villégiature privilégié. Séduits par la beauté brute du site et son isolement, de riches touristes anglais venaient y chercher la quiétude et l’inspiration, loin des fastes de Cannes ou de Nice. Ils auraient ainsi popularisé ce coin de paradis, lui laissant leur nom en héritage. Aujourd’hui encore, la calanque conserve cette atmosphère hors du temps, un lieu où l’on imagine sans peine les élégantes silhouettes du passé venues admirer le coucher du soleil sur les roches pourpres.
Ce cadre exceptionnel est le fruit d’une rencontre géologique et chromatique qui mérite d’être détaillée pour en saisir toute la splendeur.
Un paysage enchanteur entre roches rouges et eaux turquoise
La géologie unique du porphyre rouge
Le spectacle visuel de la calanque des Anglais est avant tout une affaire de géologie. Les roches qui la composent sont du porphyre rouge, une roche volcanique née il y a plus de 250 millions d’années. L’activité volcanique intense de l’ère permienne a façonné ce massif aux reliefs acérés et aux couleurs flamboyantes. L’érosion, par le vent et la mer, a ensuite sculpté ces falaises pour créer des criques déchiquetées et des formations rocheuses aux formes étonnantes. C’est cette origine volcanique qui donne à la pierre cette teinte si caractéristique, allant de l’ocre à un rouge profond, particulièrement intense sous la lumière du soleil couchant.
Une palette de couleurs digne d’un tableau
Le contraste est au cœur de la beauté de ce paysage. Le rouge intense des roches crée une opposition saisissante avec les couleurs de l’eau. Par temps calme, la mer déploie une palette allant du bleu azur au large au vert émeraude près des rochers, en passant par un turquoise cristallin dans les zones de faible profondeur. Le vert profond des pins parasols et du maquis qui s’accrochent aux falaises vient compléter ce tableau, ajoutant une touche de vie végétale à ce décor minéral. Cette harmonie des couleurs offre un panorama qui change constamment au gré de la lumière et de l’heure de la journée.
| Élément du paysage | Couleur dominante | Caractéristique |
|---|---|---|
| Roche (Porphyre) | Rouge intense | Origine volcanique, relief découpé |
| Mer Méditerranée | Turquoise et azur | Transparence remarquable, fonds rocheux |
| Végétation | Vert profond | Pins maritimes et maquis méditerranéen |
Admirer un tel paysage est une récompense, mais pour l’atteindre, il convient de connaître le chemin et de bien préparer sa venue.
Accéder à la calanque des Anglais : informations pratiques
Par la route de la Corniche d’Or
L’accès principal se fait par la route de la Corniche d’Or (D559), l’une des plus belles routes panoramiques de France. En venant de Saint-Raphaël en direction de Mandelieu-la-Napoule, la calanque se situe après le viaduc d’Anthéor. Le stationnement est le principal défi : il n’existe aucun parking dédié. Il faut se garer sur les quelques places disponibles le long de la route, ce qui peut s’avérer très difficile en haute saison. La prudence est de mise, car la circulation peut être dense. Il est souvent nécessaire de marcher quelques centaines de mètres sur le bas-côté avant de trouver le départ du sentier.
Le sentier d’accès : une petite aventure
Une fois garé, l’accès à la crique se fait par un petit sentier escarpé qui descend à travers la végétation. Le chemin est court mais relativement raide et rocailleux. Il n’est pas aménagé et demande une certaine agilité. Il est donc indispensable de prévoir un équipement adéquat pour une descente et une remontée en toute sécurité.
- Chaussures fermées : des baskets ou de petites chaussures de randonnée sont impératives. Les tongs et sandales sont à proscrire.
- Eau : il n’y a aucun point d’eau sur place, il est donc crucial d’emporter de quoi s’hydrater, surtout en été.
- Sac à dos : pour garder les mains libres pendant la descente et transporter facilement ses affaires.
Une fois arrivé en bas, l’effort est vite oublié et de nombreuses activités s’offrent aux visiteurs pour profiter pleinement de ce cadre idyllique.
Activités à faire autour de la calanque des Anglais
Plongée en apnée et baignade
Les eaux claires et les fonds rocheux de la calanque des Anglais en font un site de choix pour le snorkeling. Équipé d’un simple masque et d’un tuba, on peut y observer une faune méditerranéenne typique : sars, girelles, étoiles de mer et parfois même de petits poulpes se cachant dans les anfractuosités de la roche. La baignade est un pur plaisir, l’eau étant souvent plus chaude dans ces criques abritées. L’entrée dans l’eau se fait depuis les rochers, il est donc conseillé de porter des chaussons aquatiques pour plus de confort.
Paddle et kayak pour explorer la côte
Explorer la côte depuis la mer offre une perspective totalement différente. Louer un paddle ou un kayak permet de naviguer en toute tranquillité le long des falaises rouges et de découvrir d’autres criques inaccessibles à pied. C’est une excellente façon de s’éloigner des rochers les plus fréquentés de la calanque principale pour trouver son propre petit coin de paradis. Pagayer dans ce décor grandiose est une expérience mémorable, offrant un sentiment de liberté et une connexion intime avec la nature.
Randonnée sur le sentier du littoral
Pour les amateurs de marche, la calanque est un point de départ ou une étape sur le sentier du littoral. Ce chemin balisé longe la côte et offre des vues spectaculaires sur la mer et le massif de l’Estérel. En partant de la calanque, on peut marcher en direction d’Agay ou du Trayas, découvrant au passage d’autres plages et points de vue époustouflants. C’est l’occasion de combiner les plaisirs de la baignade et de la randonnée en une seule journée.
Le choix des activités dépendra bien sûr de la météo et de la saison, car chaque période de l’année offre un visage différent de la calanque.
Les meilleures périodes pour visiter la calanque
Le printemps et l’automne : la saison idéale
Les mois d’avril, mai, juin, ainsi que septembre et octobre, représentent sans doute la période la plus agréable pour découvrir la calanque des Anglais. Les températures sont douces, la lumière est magnifique et la fréquentation est bien moindre qu’en plein été. La nature est alors à son apogée, avec un maquis en fleurs au printemps et des couleurs chaudes à l’automne. L’eau est certes plus fraîche qu’en août, mais reste tout à fait propice à la baignade pour les moins frileux. Le stationnement est également beaucoup plus aisé.
L’été : conseils pour éviter la foule
En juillet et août, la calanque est victime de son succès. Pour profiter de sa quiétude, il est impératif de s’y rendre tôt le matin (avant 9 heures) ou en fin de journée pour le coucher du soleil. La chaleur peut être écrasante en milieu de journée, rendant la remontée du sentier particulièrement éprouvante. Il faut prévoir une protection solaire maximale et une grande quantité d’eau. Malgré la foule, l’ambiance reste magique, mais l’expérience est radicalement différente de celle vécue hors saison.
| Saison | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Printemps | Températures douces, peu de monde, nature en fleurs | Eau encore fraîche pour la baignade |
| Été | Eau chaude, longues journées ensoleillées | Forte affluence, chaleur intense, parking difficile |
| Automne | Couleurs magnifiques, eau encore agréable, calme retrouvé | Journées plus courtes, météo plus instable |
| Hiver | Tranquillité absolue, idéal pour la randonnée et la photo | Baignade réservée aux plus courageux, accès glissant par temps de pluie |
Quelle que soit la saison choisie, profiter de ce panorama exceptionnel implique une responsabilité de la part de chaque visiteur.
Profiter du panorama : conseils et recommandations
Le respect de l’environnement : un impératif
La calanque des Anglais est un site naturel fragile. Sa préservation dépend du comportement de chacun. Le massif de l’Estérel est un espace protégé et il est fondamental de minimiser son impact lors de sa visite. Le principe est simple : ne laisser aucune trace de son passage. Cela permet de garantir que les générations futures pourront également profiter de la beauté intacte de ce lieu.
- Remportez tous vos déchets : il n’y a aucune poubelle sur place. Absolument tout, y compris les restes alimentaires, doit être ramené.
- Ne cueillez pas la flore locale : la végétation est adaptée à un milieu difficile et doit être préservée.
- Évitez le bruit excessif : la quiétude fait partie du charme de l’endroit. Respectez la tranquillité des autres visiteurs et de la faune.
- Pas de feu : le risque d’incendie dans le massif est extrêmement élevé, surtout en été.
Immortaliser l’instant : conseils pour les photographes
Pour les amateurs de photographie, la calanque est un terrain de jeu inépuisable. Les heures dorées, juste après le lever du soleil et avant son coucher, sont les moments les plus propices pour capturer la magie des lieux. La lumière rasante sublime les reliefs et sature les couleurs rouges du porphyre. Il est intéressant de jouer avec les contrastes entre la roche, l’eau et la végétation. Un filtre polarisant peut aider à réduire les reflets sur l’eau et à intensifier le bleu du ciel et de la mer, pour des clichés encore plus spectaculaires.
La calanque des Anglais est bien plus qu’une simple crique. C’est une invitation à la contemplation et à l’aventure, un concentré de la beauté sauvage de la Méditerranée. Ce trésor de l’Estérel se révèle à ceux qui prennent le temps de le chercher et le respect de le préserver. Entre ses roches rouges chargées d’histoire et ses eaux cristallines, elle offre une parenthèse enchantée, un souvenir inoubliable de la Côte d’Azur authentique.